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专家大脑与菜鸟大脑

专家大脑和新手的大脑通常是很不一样的。比方说，菜鸟钢琴手开始学习一段新乐谱时，他更多要考虑的是怎么弹——这项任务主要就是把琴键按对就行。

而专家级钢琴家在弹奏已经转化为肌肉记忆的曲目时，乐曲几乎到可以自行弹奏的地步了。这有点像学骑自行车跟有经验的骑手来一次急转的区别。菜鸟自行车骑手会担心摔倒而努力保持平衡。而有经验的自行车骑手知道，只要轮子还在转并且身子重心还保持在车上，车子基本上就不会倒。可以说基本上他们已经进入了自动驾驶模式，并且很可能根本就不会考虑平衡或者摔倒的事情。

随着你学习新技能，你的大脑就会发生改变，可以适应新的挑战，并且学会重新调整自己，以便迎接这些挑战的同时少费一些功夫。

换句话说，当你在学习的时候，你的大脑正在忙着对你交给它的新任务进行自动化。它不仅仅让你那自觉的、负责高级动作的前额叶手动地处理一切事务。同时它还会征募大脑擅长提供自动答案的其他部分来响应最常见的查询。

对专业级高尔夫球手运动计划的研究发现，专家的大脑活动跟菜鸟的有着极大的不同：

后扣带回（posterior cingulate）、杏仁核—前脑复合体，以及基地神经节只在新手的大脑被激活，而专家大脑的激活主要发生在顶上小叶、背外侧运动前区以及后头区。

在更聚焦认知的任务上专家和新手大脑也存在差异。对伦敦的士司机的一项著名研究明确了一件事，即学习伦敦街道的“知识”会导致大脑发生结构性改变。这项研究跟踪了实习生从培训到通过的士司机考试的全过程。那些通过考试的人大脑海马体的后半部分会出现增长。

即便到了成人阶段人类大脑仍然具有可塑性，这使得它在我们学习新任务的时候可以适应。

就像运动员可以让自己的身体适应来表现更好一样，程序员也可以塑造自己的大脑让他们的编码更好。

音乐家的大脑与软件开发

前面我们说过，计算机科学专业学生阅读源代码的时候会激活大脑与工作记忆相关的区域。有研究表明，音乐家的大脑强化了工作记忆能力。

那有没有可能音乐人的大脑已经组织成了正好有利于软件开发者的形式？科学家对音乐家的大脑进行了功能磁共振成像研究，结果发现演奏乐器可以让大脑得到最好的认知练习，效果比研究过的大部分其他活动都要好。

演奏乐器激活了大脑的许多区域，并且在大脑的不同区域建立起了更强的联系，包括左脑（负责逻辑、分析、语言等）与右脑（负责创意、想象、直觉、可视化等）之间的连接，而高效软件开发就需要左右脑的配合。

考虑到软件开发者需要不同的认知技能，我们开始发现，弹奏乐器也许是练习大脑的很好方式，可以有利于你的软件开发工作。

结论

程序员的大脑是不是跟别人不一样？有很好的迹象表明，程序员强化了自身的工作记忆能力，提高了语言处理技能，增强了分析技能，可能还强化了海马体能力（这个区域我们还需要大量新研究来验证这些猜想）。

好消息是，同样也有很好的迹象表明，神经可塑性、练习以及训练对于软件开发者的认知能力强化是有帮助的——未必需要遗传素质（尽管这很可能也扮演了一定角色）。

换句话说，如果你希望成为健身者，你需要锻炼肌肉。如果你想要成为软件开发者，你需要练习你的大脑。

程序员需要像运动员训练身体一样锻炼自己的大脑。

只要加以练习，你的大脑就会强化并且重新组织自己来为你的工作提供火力支持。